तुम जाति की बात क्यों करते हो?

दवा की जाति के बाद

जाति पर बहस हमेशा खेमे में बंट जाती है। भारत की इस सामाजिक उपज को लेकर सब दूसरे खेमे से झगड़ा करना चाहते हैं, अपने खेमे के भीतर इस सवाल को नहीं उठाना चाहते हैं। बल्कि यहां तक कह दिया जाता है कि इंजीनियर की जाति है, डाक्टर की जाति है और पिटाई के वक्त पत्रकारों की भी जाति बन जाती है। यह एक यथार्थ है। लेकिन क्या यह यथार्थ नहीं है कि बहुत से लोगों ने इसे चुनौती भी दी है। चुनौती देने वालों ने धर्म की सत्ता को भी ललकारा है तो धार्मिक दादाओं ने उसे नास्तिक धर्म में डाल दिया। हाल ही में कस्बा पर दवा की जाति को लेकर एक लेख लिखा। लेख दो बातें ज़ाहिर करने के लिए था। पहला, क्या वाकई में कोई दवा कंपनी अपने विस्तार के लिए जाति का सहारा ले सकती है? मुझसे यह सवाल छूट गया कि दूसरे राज्यों में जहां उस जाति के लोग नहीं रहते हैं वहां यह कंपनी कैसे खड़ी होगी? कंपनी ने अपना बड़ा नाम बनाया लेकिन जाति से क्यों चिपकी रही? दूसरा मकसद यह था कि बिहार में जातिगत पूर्वाग्रह बनाने के लिए किस तरह से किसी को भी ब्रांड कर दिया जाता है। इसीलिए मैंने कंपनी का नाम नहीं लिखा, न ही बताने वालों से पूछा कि किसकी कंपनी है। मेरी दिलचस्पी इसी में थी कि ऐसा हो रहा है। अगर ऐसा हो रहा है कि तो कहीं यह तो नहीं हो रहा कि बिहार में आम आदमी इलाज के लिए मर रहा है और डाक्टर किसी और धरातल पर खेल कर रहे हैं।

बहरहाल इंटरनेट पर इस तरह के मुद्दों पर स्वस्थ्य बहस नहीं हो पाती। अजीब अजीब तर्क दिये जाने लगते हैं। यहां तक कि धमकी भी। आखिर जो बात कई लोगों की ज़ुबान पर है उसे लिख देने से बवाल कैसा। लगता है कि लोग अभी भी यह मान कर चलते हैं कि जाति से ही सबकुछ हासिल हो सकता है। बहुत कुछ होता भी है। जाति सवर्णों को ही क्यों स्वाभाविक लगती है? क्योंकि इससे उन्हें अनचाही सत्ता मिल जाती है। सत्ता में बैठे लोगों का एक ग्रुप बन जाता है। जिसका काम बहुत मामूली होता है। ट्रांसफर करवाना, मनचाहे पद लेना और कमीशन का हिसाब। बहुत हुआ तो किसी बेरोजगार को नौकरी का जुगाड़। यह वो काम है जो जाति के नाम पर हर दिन चलता है। सभी जाति में हो रहा है। एक बड़ा मौका आता है चुनाव का, जब जातियों का गठजोड़ खुलकर बनाया जाने लगता है। हमारी राजनीति अब जाति व्यवस्था का विरोध नहीं करती है। बल्कि जाति की व्यवस्था से अपनी सत्ता हासिल करती है। इसीलिए अब जाति एक राजनीतिक यथार्थ भी है। पहले भी था और आगे भी रहेगा। हम जैसे जाति के विरोधी भी यथार्थ हैं। पहले भी थे और आगे भी रहेंगे।

वैसे क्या यह अध्ययन का विषय नहीं है कि आज के आधुनिक समाज में जाति और जातिवाद किस तरह रूप बदल रहे हैं। किस तरह जाति अपनी नए अस्तित्व को गढ़ रही है। किस तरह जातियां नए समीकरणों के सहारे सत्ता में अपनी जगह बना रही हैं। लेकिन इस बहस तक पहुंचने से पहले ही किसी ने टिप्पणीकर्ता को धमका दिया। मुझे समझ नहीं आता कि इसमें हिंसक होने की क्या बात है? हर जाति को लेकर पूर्वाग्रह है। पूर्वाग्रह की भी अपनी राजनीति है। खेमेबाज़ी है। पूर्वाग्रह के बनने की भी अपनी सामाजिक राजनीतिक प्रक्रिया है। जैसे बिहार में विरोधी दल के लोग चुटकी लेकर कहते हैं...ताज....का और राज...का। तो यह पूर्वाग्रह एक खास राजनीति की देन है। यह तभी बना है जब नीतीश की सरकार बनी है। पहले यह पूर्वाग्रह क्यों नहीं था? किस तरह से हताशा में भी पूर्वाग्रह गढ़े जाते हैं। जाति और पूर्वाग्रह पर भी अच्छे लेख आ सकते हैं। उसे उदार दिल से पढ़ा जा सकता है। खुलकर बहस हो सकती है। लेकिन कुछ लोग अपनी जाति के नाम पर मोर्चा खोल देते हैं।